Conoce a los hombres de Tidewater que tejen, y están muy orgullosos de ello

Arnie Lindblad envolvió una hebra de lana alrededor de una aguja y luego volvió a envolver otra en algo llamado engobe.

Cómo se llamaba no era tan importante como el cuadro que se pintaba.

el es un chico Y estaba tejiendo.

Lindblad, que pasa muchas mañanas tejiendo con grupos improvisados ​​en la tienda Baa Baa Sheep en Norfolk, desaconsejaría llegar a conclusiones precipitadas.

Los hombres tejen. Siempre tengo.

El hecho es que hubo un tiempo en que tejer era un mundo solo para hombres. Sólo debido a la industrialización, los hombres dejaron de fabricar calcetines, mantas y suéteres con ovillos y ovillos de hilo.

En estos días, tipos como Lindblad están regresando a las agujas, parte de un número creciente de hombres que felizmente tejen uno del derecho y dos del revés. Sus razones son tan variadas como los propios patrones de tejido.

Podría ser algo tan simple como hacer un regalo. ¿Qué podría ser mejor que darle una bufanda elegante a esa persona especial para un cumpleaños y decirle que la tejiste tú mismo?

Estamos hablando de puntos serios de brownie, hermano.

Luego está el factor de relajación tipo zen. Baa Baa está lleno de eso, con filas y filas de colores y texturas que dan un aura calmante de vibraciones positivas, el tipo de lugar donde un hombre puede apagar algo de su machismo.

Lindblad comenzó cuando un grupo de sus estudiantes de ciencias en Hickory High School en Chesapeake hace 15 años dijeron que iban a aprender a tejer y lo desafiaron a unirse.

Si bien su primer trabajo no fue nada de lo que jactarse, el hecho de que realmente tejió algo fue un cargo suficiente para engancharlo.

"Probablemente la peor bufanda jamás hecha", dijo con una sonrisa, sin perder una puntada mientras hablaba.

Tejer cobró aún más importancia cuando se convirtió en parte de la terapia de Lindblad después de sufrir un derrame cerebral hace dos años.

"Hizo las cosas mucho más fáciles, yo ya sabía cómo", dijo el hombre de 73 años.

Chuck Swan se metió en el oficio debido a una fascinación de toda la vida por las cuerdas y los hilos. Tomó una clase y comenzó a tejer hace unos seis años.

"Definitivamente me picó el gusanillo".

Swan, un ingeniero jubilado, dijo que el proceso de diseño del tejido es solo una de las razones por las que disfruta tanto del oficio.

"Pasar tiempo con otras personas creativas", dijo Swan, un hombre de 59 años que luce un bigote estilo fu manchú que pide a gritos que lo repasen con un par de agujas de tejer. "Hay muchas razones por las que me gusta.

"Y ayuda con una enfermedad degenerativa de la mano".

Según el libro de Richard Rutt, "A History of Hand Knitting", los hombres evidentemente comenzaron a dejar de tejer en algún momento del siglo XVI. Fue entonces cuando el inventor William Lee diseñó un bastidor de tejer que hizo que la fabricación de bufandas, calcetines y suéteres fuera más rápida y rentable. Cuando otros comenzaron a copiar su máquina, los hombres encontraron otras cosas que hacer.

Pero algunos hombres y niños continuaron tejiendo a lo largo de los siguientes siglos, especialmente durante las guerras mundiales, cuando los funcionarios le pedían a cualquiera que supiera tejer calcetines, forros de cascos y mitones que hiciera la mayor cantidad posible de artículos.

Sin embargo, hoy en día el oficio se asocia en gran medida con las mujeres.

"Todavía hay un estigma para los hombres, lamento decirlo", dijo Lorie Armstrong, presidenta de Tidewater Knitting Guild of Virginia. "Los hombres que tejen siguen siendo una excepción a la regla, al menos hasta que sea más visible que es para todos.

"Pero algunos de los tejedores más exitosos que he visto son hombres".

Uno de ellos es Matty Marino, un hombre de 30 años que administra un Starbucks en Chesapeake. Su introducción a las agujas y el hilo ocurrió cuando se preguntaba qué podría hacer para celebrar la llegada de un nuevo sobrino.

Aprendió los conceptos básicos en YouTube, haciendo una simple manta para bebés.

"Tejer me desestresó", dijo. "No tenía muchos pasatiempos de los que hablar y necesitaba algo más que mirar televisión o jugar videojuegos para mantenerme ocupado".

Marino buscó la ayuda de un experto y terminó en Baa Baa, una tienda de todo tipo de lanas en la calle 22 de Gante. Al principio se sorprendió de que él, un hombre, fuera recibido con los brazos abiertos.

"Estudié arte en la escuela y quería dejar salir mi lado creativo", dijo. "Empecé cuando tenía 27 años. Todos mis amigos estaban en los bares y las discotecas y yo estaba un poco superado. Con el tejido, encontré la comunidad que me había estado perdiendo".

Sandy Westbrook ha asistido regularmente a Baa Baa y dijo que la integración de los hombres en los círculos de tejido es simplemente maravillosa.

"Al principio me pareció un poco extraño porque no estaba acostumbrada a que los hombres hicieran manualidades", dijo. "Pero todos estamos acostumbrados ahora y los muchachos son solo uno de nosotros".

Durante una de las reuniones en Baa Baa la semana pasada, Westbrook estaba teniendo un problema con la transformación del color en un proyecto en el que estaba trabajando.

"Chuck, algo aquí está mal y no puedo verlo", dijo. Swan dejó lo que estaba haciendo y se deslizó cerca.

"Para empezar, tienes verde aquí", dijo, provocando una risa de las ocho personas que tejían en el salón de Baa Baa. "Creo que tienes que empezar a joderlo".

Ese es un término para "deshacer", básicamente desarmar el proyecto. Pero, ¿por qué llamarlo rana?

"Porque lo rompes, lo rompes, lo rompes", dijo Westbrook con una sonrisa.

La propietaria de Baa Baa, Roz Klein, estaba trabajando con los clientes mientras los tejedores resolvían problemas y conversaban sobre la vida, los amores y los acontecimientos actuales.

Ella dijo que está viendo a más y más hombres venir en busca de suministros o para obtener ayuda con un proyecto.

"Tejer es bueno de muchas maneras", dijo Klein. "Entonces, si los hombres no están tejiendo, realmente se lo están perdiendo".

Lee Tolliver, 757-222-5844, [email protected]

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