La magia es innegable en Art in the Park, una tradición veraniega de Columbia

La nueva novela de Dave Eggers para lectores jóvenes, "Los ojos y lo imposible", gira en torno a un perro libre y veloz llamado Johannes. "Los Ojos" en el título, cada día Johannes asciende al punto más alto del parque que habita para vigilar, inspeccionar su rincón del mundo y asegurarse de que la vida se desarrolle como debería para todas las criaturas.

La directora ejecutiva de la Liga de Arte de Columbia, Kelsey Hammond, se permitió un momento similar en Art in the Park del año pasado. Tomando un consejo de la anterior líder de CAL, Diana Moxon, ascendió una elevación con vista a gran parte de Stephens Lake Park para ver cómo la vida sucedía y zumbaba, para ver cómo los voluntarios convertían un parque de 116 acres en un hogar para artistas y amantes del arte.

El momento fue lo suficientemente grande, pero lo suficientemente íntimo, para que Hammond se quedara sin aliento. Para mantenerla poniendo un pie delante del otro mientras Art in the Park se acerca nuevamente este verano.

"Si pierdes de vista cuál era ese sentimiento, entonces piensas, '¿Para qué estamos haciendo esto?' " ella dijo.

Una tradición de CAL desde 1959, el bazar de arte de dos días reunirá a docenas de artistas itinerantes y locales el 3 y 4 de junio, creando momentos de belleza y comunidad a medida que avanza.

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El Art in the Park del verano pasado se sintió como una especie de regreso a casa después de una pausa pandémica de dos años.

Los clientes que no se habían aventurado a asistir a eventos culturales desde el comienzo de COVID, que no habían conocido la calidez del toque después de encontrarse con un viejo amigo, renovaron su experiencia, dijo Hammond. Ver esos encuentros la dejó "llorando como un comercial del Día de la Madre", dijo.

Hammond habla como un verdadero creyente cuando habla de Art in the Park, apoyándose en la palabra "mágico". Camina hasta el borde de disculpar la palabra, luego la subraya de nuevo.

Hay magia en ver a la gente en comunión bajo un dosel al aire libre; magia en la selección de una herencia, en forma de una olla o taza hecha a mano, para su familia o para otra persona; la magia en CAL vive su propósito a través de "un vehículo por el cual sentimos deleite".

"Estamos cumpliendo con nuestra misión. Esto es importante. Es mágico. Y eso es bueno", dijo Hammond. "Y está bien sentirse un poco vulnerable en ese sentimiento inspirador".

La magia hecha a mano abunda en Art in the Park, llegando en varias formas. Los visitantes del parque pueden encontrarse con cerámicas exquisitas pero funcionales, un cuenco de madera con el testimonio antiguo de la Tierra, joyas para adornar su propia belleza natural.

El festival también cuenta con pintores notables, algunos recreando sus impresiones realistas de la naturaleza, otros que favorecen la abstracción.

Y los colombianos pueden ver converger rincones del mundo creativo, conocer artistas de todo el Medio Oeste y sus propios vecindarios. Entre una exhibición local importante este año se encuentran pintores como John Fennell y Cristina Núñez, maestros carpinteros como Ernest Hilderbrand, el mago de las pequeñas esculturas Katie Barnes y muchos más.

La misión de CAL — nutrir a artistas de todas las edades, experiencias y etapas de la vida — vive, respira y muestra sus inventos en Art in the Park.

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Esta misión es evidente en todo el parque, pero especialmente debajo de las carpas que llevan nombres como Maker's Market y que envuelven a artistas veteranos militares y "en ascenso".

El Maker's Market proporciona una "plantilla", dijo Hammond, para convertirse en uno mismo como artista. Durante mucho tiempo ha creído que es un "acto radical" hacer tu propio trabajo, y este espacio alberga a artistas que abrazan esa realidad. Un puñado de artistas del Maker's Market de 2022 tienen cabinas individuales este año, dijo Hammond. El personal y los voluntarios de CAL quieren que vean lo que es posible, que tomen una plataforma a la vez y se sientan exitosos allí antes de seguir adelante.

“Realmente estamos tratando de asegurarnos de que los artistas sean los héroes de nuestra historia. Y si eso no se siente por alguna razón, cometimos un paso en falso”, dijo Hammond.

Bajo un mismo techo de vinilo viven los artistas emergentes del festival (por lo general, creadores de secundaria o universitarios) y veteranos. Este terreno común, compartido por múltiples generaciones con experiencias bastante diferentes, también da testimonio de la misión de CAL de ayudarnos a vernos a través de nuestro arte; de reconocer nuestras distintas identidades e historias de vida.

Hammond disfruta de un poco particular de disonancia visual que se resuelve en armonía en cada Art in the Park.

Los patrocinadores pueden estar manejando algo relativamente pequeño, un cuenco o un juego de aretes, luego mirar las instalaciones de arte más grandes del festival y sentir cada parte del rango en el alcance creativo.

Entre las instalaciones de este año: topiarios bien pensados ​​y esculturas que se pueden tocar, arte a base de hilo, portales formados a partir de la flora de Missouri y objetos efímeros creados con camisetas recicladas de True/False Film Fest. Los gestos visuales sutiles se unirán a piezas con un impacto más inmediato, dijo Hammond.

Estos marcadores más obvios, el arte literal en el parque, lleva a casa un valor que es de CAL, Hammond y sin duda pertenece a más de unos pocos artistas participantes: invitar a la gente a algo.

El mundo del arte aún mantiene demasiadas barreras, reales y percibidas, que se vuelven reales.

"Cualquier momento en el que alguien tenga que preguntarse '¿Puedo?' es una barrera", dijo Hammond.

Es posible que nunca se eliminen por completo las barreras, pero llevar el arte a un espacio público conocido, uno donde la gente ya se sienta como en casa, inicia un proceso de reducción de su efecto.

"No hay entrada. No hay precio para ir", dijo Hammond. "... Eso parece muy simple, pero es un espacio donde la gente ya va los fines de semana... Puedes ir a ese espacio porque siempre está abierto".

Aprovechar esa apertura y llenar el parque con recordatorios de nuestra humanidad evoca otro tipo de magia silenciosa. Es la magia de empujar suavemente a alguien hacia el arte, y luego verlo cada vez más cerca por el resto de sus vidas.

"Quiero que la gente experimente el arte donde sea que esté", dijo Hammond. "Y creo que vivir en una comunidad creativa hace que quieras permanecer en esa comunidad".

Art in the Park se lleva a cabo de 10 am a 5 pm el sábado 3 de junio y de 10 am a 4 pm el domingo 4 de junio. La entrada es gratuita. Visite https://columbiaartleague.org/artinthepark/home para obtener más detalles.

Aarik Danielsen es el editor de características y cultura del Tribune. Contáctelo en [email protected] o llamando al 573-815-1731.