Leyendas cerveceras comparten hilos en International Brewers Collective

Steve Grossman, fundador de Sierra Nevada Brewing Company, y Paul Jones, propietario y director general de Cloudwater Brew, compartieron sus perspectivas en el International Brewers Collective inaugural, antes del inicio de Sydney GABS este fin de semana.

El evento fue organizado por la escritora de bebidas, Kirrily Waldhorn (la diva de la cerveza), en el ICC la noche del jueves 1 de junio, con la asistencia de muchos de los principales cerveceros artesanales de Australia.

Grossman fue el primero en subir y explicó el nacimiento de lo que se ha convertido en una de las marcas de cerveza artesanal más populares y duraderas de EE. UU. Steve y su hermano Ken establecieron la cervecería después de desarrollar un gusto por la cerveza casera de su vecino en su adolescencia y saquear su barril de cerveza.

"Se enojó bastante, ya sabes, no porque tuviéramos 13, 14, 15 años bebiendo su cerveza, sino porque no quería seguir elaborando cerveza para nosotros", dijo Grossman.

"Su solución fue: les voy a enseñar a preparar cerveza una vez, y luego estarán solos y no beberán más la mía".

El panorama para la elaboración de cerveza artesanal era muy diferente en este punto.

"Esto fue en la década de 1960... Crecimos en el Valle de San Fernando y no había ingredientes... Y realmente no había libros de elaboración de cerveza en ese entonces, así que volamos por el asiento de nuestros pantalones.

"Y la elaboración de cerveza casera era ilegal en ese momento, no se legalizó hasta 1978 cuando nuestro senador de California, Alan Cranston, decidió, bueno, tal vez la elaboración de cerveza casera debería ser legal.

"Fue a Jimmy Carter... y lo convenció probablemente con la ayuda del hermano de Jimmy, Billy, que bebía cerveza".

Mientras tanto, Steve, Ken y su amigo Paul Camusi terminaron en Chico, California, un pueblo cercano a la capital del estado de Sacramento a finales de los 70.

"La idea nació: comencemos una cervecería", dijo Grossman.

"Tenían $22,000 entre ellos para construir una cervecería. Ken comenzó a comprar equipos y luego fueron a nuestras familias para obtener fondos adicionales y obtuvieron $100,000".

Con esta pequeña suma, los hermanos Grossman pudieron establecer una cervecería que cambiaría para siempre la cara de la cerveza artesanal estadounidense. Pero primero, necesitaban algo para preparar.

"Ken volvió a la universidad y tomó cursos de soldadura y básicamente construyó la cervecería con tanques de leche viejos, y esa fue nuestra primera cervecería, es bastante glamorosa. Comenzó con una cervecería de 10 barriles".

En ese momento, solo había 43 cervecerías comerciales en los EE. UU. Después de la revolución de la cerveza artesanal de finales del siglo XX, ahora hay más de 9500.

Sierra Nevada es conocida por su legendaria Pale Ale, pero tomó un poco de prueba y error antes de que la cervecería diera con su fórmula ganadora, con 10 lotes diferentes probados.

"Y en 1980, el 15 de noviembre, comenzamos a lanzar nuestras cervezas. La primera cerveza que hicimos comercialmente fue stout, porque si teníamos algún defecto, con suerte estaría enmascarado por la malta oscura", dijo Grossman.

Sin embargo, no fue fácil navegar, con Sierra Nevada Pale Ale significativamente más fuerte y más sabrosa que muchas de las cervezas en el mercado en la década de 1980.

"No podíamos encontrar suficientes bebedores de cerveza dispuestos a beber una cerveza fuerte como la nuestra. Así que nuestra Pale Ale en 1980 [tenía] un 5,6 % de alcohol y 38 IBU [Unidades Internacionales de Amargor], era una bebida muy, muy fuerte. cerveza para el bebedor de cerveza promedio.

"Empecé haciendo ventas, y fue muy desafiante cuando estabas sirviendo cerveza a alguien y ellos la probaron y dijeron: 'Oh, esta cerveza es terrible. Están locos. Van a estar fuera del negocio en dos semanas.'"

Esta predicción resultó incorrecta y, desde sus humildes comienzos, Sierra Nevada se convirtió en una de las cervecerías más destacadas en el movimiento de la cerveza artesanal estadounidense, superando dos cervecerías adicionales antes de agregar una cervecería en la costa este en Mills River, Carolina del Norte en 2015.

A lo largo de los años, Sierra Nevada ha desarrollado una sólida reputación como cervecero sostenible. Cuando la cervecería despejó un espacio forestal para el sitio de Mills River, cada árbol se reutilizó como madera para el nuevo edificio, lo que le valió a Sierra Nevada una clasificación Platino en la iniciativa de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED) de EE. UU. en 2016.

Grossman también compartió una historia divertida de un momento en que la sostenibilidad provocó una visita de Terminator.

"Tenemos alrededor de 11 000 paneles solares en la cervecería, y también tenemos microturbinas. Con las dos, podemos generar alrededor del 100 por ciento de nuestra electricidad en el sitio casi todo el tiempo. generar a veces, por lo que en realidad hicimos que Tesla construyera una batería especial para que podamos almacenar la electricidad adicional.

"Cuando instalamos nuestros paneles solares, California tenía un incentivo muy bueno: una exención de impuestos, si lo instala en un período de tiempo determinado, tenía que ser antes del 31 de diciembre. Lo completamos el 30 de diciembre, así que poco menos de el cable Y Arnold [Schwarzenegger, entonces gobernador de California] vino y conmemoró nuestros paneles solares.

"Ken no estaba muy contento con la visita, porque el día anterior, Arnold hizo que saliera el Servicio Secreto y estaban en la azotea con rifles y cosas buscando puntos de vista... Así que ya no invitamos a nadie importante a nuestra cervecería. ¡Solo ustedes, cerveceros!"

A Grossman le siguió Jones, el cofundador y actual director general de la cervecera artesanal de culto del Reino Unido, Cloudwater.

Jones explicó de dónde proviene el nombre de la marca y cómo refleja la filosofía de la cervecería.

"La palabra Cloudwater proviene de una palabra, Unsui, que está escrita en un antiguo poema japonés sobre monjes budistas errantes.

"Mucho antes de crear Cloudwater, solía dirigir un negocio orgánico, vegano, de comercio justo y budista. Realmente disfruto la oportunidad de hacer negocios con algún tipo de propósito, no soy capitalista en absoluto... Todos somos tratando de descubrir en Cloudwater cómo tenemos una vida que tiene significado y propósito, a pesar de estar en la estructura en la que vivimos.

"Así que nos inspiramos en esta palabra, Unsui, que se refiere a los monjes de las nubes y del agua. Ahora, lo bueno de esos monjes es que la palabra 'nube' en ese contexto, realmente alude al hecho de que las cosas surgen y caen según las condiciones. .

“Cuando nos dispusimos a hacer nuestra cervecería, nunca tuvimos una visión concreta en mente, como si íbamos a entrar en una escena que ya estaba bastante desarrollada con una visión que estaba muy bien pensada.

“Pensamos para nosotros mismos: 'Saldremos con la pasión que tenemos, saldremos con el intelecto que tenemos'. Y al igual que esos monjes que vagan de maestro en maestro, encontraremos en nuestra industria todas las lecciones que necesitamos para avanzar y encontrar algo valioso para nuestros consumidores.

"La siguiente parte de Cloudwater trata sobre el flujo de agua y, básicamente, sobre cómo superar todos los obstáculos que encuentras en tu camino... Una de las cosas que realmente me llamó la atención sobre fluir y no estar atrapado con algún tipo de obstáculo en tu camino. es esta la idea de que puedes pulir una roca con un paño de seda.

"Todos hemos visto estatuas que tienen un punto brillante, solo porque la gente las ha tocado... Creo firmemente que con perseverancia, puedes llegar a donde necesitas ir".

Cloudwater se fundó en 2015 en Manchester, Reino Unido. Comparado con Sierra Nevada, Cloudwater es significativamente más pequeño.

"Solo tenemos una producción anual de 10 000 hectolitros al año, así que estoy seguro de que los muchachos de Steve llegan a eso a las 3:00 p. m. del lunes", dice Jones.

Uno de los logros más significativos de la cervecería fue su serie V de DIPA, a la que se le atribuye la popularización del estilo nebuloso de las pale ales en el Reino Unido. Esta fue una serie de cervezas de trabajo en progreso en tiempo real, a través de la cual Cloudwater perfeccionó su receta y la convirtió en una piedra angular de su oferta. Jones explica cómo tomó forma esto.

"Las Double IPA literalmente existían como un lanzamiento anual para la mayoría de las otras cervecerías, si es que había alrededor de cuatro cervecerías que lanzaban Double IPA anuales, a nadie más realmente le importaba.

"Así que la serie V se convirtió en una experiencia compartida. Lanzamos una cerveza al mes, y lo hicimos con el espíritu de llevar todos los aprendizajes del lote anterior al actual. Y la audiencia del Reino Unido quedó cautivada por primera vez, todo estos frikis de la cerveza pudieron compartir una experiencia singular.

"Escribimos en un blog sobre cada cambio que hicimos en las recetas y lo hicimos con un detalle increíble. Entregamos mucho de nuestro trabajo de investigación y desarrollo al resto de la industria del Reino Unido, y estoy muy orgulloso de eso.

"Esa fue una de las cosas que realmente nos impulsó al centro de atención nacional, y luego nuevamente a un centro de atención internacional.

"A partir de ahí, terminamos haciendo que el 80 por ciento de la bodega produjera un par de estas cervezas, y nuevamente, en un momento dado, tomar un riesgo tan grande y poner gran parte de su producción en un solo lanzamiento era completamente inaudito.

"Retiramos la serie V en el número 13... Sentimos que en la V 13 nos estábamos quedando estancados, así que la eliminamos. Algunas de las personas que nos rodean piensan que esa fue una decisión realmente tonta, pero realmente la mantengo". , porque mantuvimos los principios del proyecto, los principios del proyecto, hasta el final, y tan pronto como sentimos que no estábamos innovando honestamente frente a nuestros clientes, eso fue todo, terminamos. ."

Tanto Jones como Grossman se refirieron a las tendencias que creen que se afianzarán en el espacio de la cerveza artesanal en los próximos años.

Para Grossman, sintió que la floreciente tendencia de la cerveza sin alcohol probablemente seguiría siendo clave para las cervecerías en el futuro cercano.

"El consumo de cerveza en los Estados Unidos es prácticamente plano y, de hecho, está bajando un poco. No hay muchos nuevos bebedores que se incorporen, por lo que estamos buscando formas: ¿cómo diversificarnos?

"Salimos con una línea de kombucha hace un par de años, una kombucha dura, y estamos buscando cervezas sin alcohol.

"Nos tomó varios años crear cervezas con las que estemos realmente felices, y finalmente lo conseguimos. Estamos saliendo con una IPA y una lager", continúa Grossman.

"Y otra que está llegando al mercado son las aguas de lúpulo: están comenzando a volverse bastante populares en los Estados Unidos".

Jones buscó en las instalaciones su pronóstico del futuro de la categoría.

"Quiero vernos sondear las profundidades de los espacios para beber más tradicionales. En el Reino Unido tenemos literalmente decenas de miles de pubs maravillosos. Son centros comunitarios, son lugares en los que la gente se refugia. De alguna manera, estos establecimientos se sienten como sin cambios, a pesar de que son versiones modernas de las antiguas tabernas que habrían existido hace cientos de años.

"Todavía son espacios vitales en nuestras comunidades. Así que creo que hay algo que aprender de estos espacios tradicionales de cerveza... Creo que los pubs tradicionales son un recurso sin explotar que podemos buscar para tratar de comprender los aspectos sociales de las cervezas que han existido durante cientos de años, y cómo nos aseguramos de que realmente estemos operando espacios en los que cualquiera pueda entrar y sentirse bien".

También cree que los cerveceros artesanales comenzarán a prestar más atención a los estilos tradicionales de cerveza.

"En el Reino Unido tenemos una historia ininterrumpida, que se remonta a cientos de años, de cervecerías tradicionales... Estamos rodeados de cervecerías que se remontan a mucho tiempo atrás, y realmente prestamos atención a todo lo que hacen y tratamos de entender, ¿cómo podría ¿Funcionan de una manera en que podría funcionar la cerveza artesanal?"

Dada la presencia de Sierra Nevada, era lógico que la última palabra del evento fuera para un ícono de la destilación estadounidense-australiana, Chuck Hahn.

"En Australia, bebemos cerveza por varias razones: bebemos cerveza para refrescarnos, bebemos cerveza para relajarnos y bebemos cerveza para dar sabor. Y de eso es de lo que hemos estado hablando", dijo Hahn.

"Bebemos cerveza para esa interacción social que estamos teniendo en este momento... Creo que es importante que reunamos todas esas cosas.

"Creo que el camino a seguir es seguir teniendo ese sabor y esa interacción social, y trabajar con el gobierno y los cerveceros independientes para seguir teniendo esa interacción.

"Depende realmente de la industria de la cerveza artesanal impulsar más esto", concluyó Hahn.

Cloudwater y Sierra Nevada servirán cervezas en GABS. GABS Sydney comienza hoy a las 6:00 p. m. y continúa durante el sábado 3 de junio, con sesiones que comienzan a las 11:00 a. m. y 6:00 p. m. El festival cierra a las 23:30 cada noche.