El gran misterio del matrimonio

53 años después, una pareja busca el lugar de su boda

Chuck y Brenda Pierson han estado en Mount Airy esta semana tratando de resolver un misterio.

Los dos han estado en la ciudad celebrando su 53 aniversario de bodas de una manera curiosa: tratando de averiguar dónde se casaron.

La pareja, nativos de Ohio que han vivido en el área de Newport en Carolina del Norte desde 2012, eran solo adultos jóvenes (ella tenía 18 años, él 20) cuando planearon una boda clandestina hace más de cinco décadas, cuando 1969 estaba llegando a su fin. . Pusieron ese plan en acción justo después del primero de 1970: los dos se subieron a un automóvil, condujeron desde Ohio hasta Carolina del Norte, donde podían casarse sin el permiso de los padres o un período de espera, y Mount Airy fue la primera ciudad que encontraron una vez que se casaron. cruzó la frontera.

Brenda Pierson dijo que ambos padres no estaban necesariamente en contra de su matrimonio planeado, pero querían que los dos jóvenes amantes se calmaran un poco.

"Salimos 19 días antes de que él me pidiera que me casara con él", dijo. "Eso fue un jueves por la noche. Le dije: 'Vuelve mañana y te aviso'".

A la noche siguiente, ella le dijo que sí, pero luego intervinieron sus padres.

"No hace falta decir que, después del corto período de tiempo que salimos, ninguno de los padres estaba muy satisfecho con eso. Nos pidieron que pospusiéramos hasta junio. Entonces, comenzamos a planear una boda en junio", dijo.

Eso fue en octubre de 1969. Para diciembre, los dos habían decidido que esperar no estaba en las cartas. Con la ayuda de un pariente de cada lado de sus familias, los dos planearon fugarse, pero no contarle a nadie sobre su matrimonio, continuando hasta la boda de junio como si el matrimonio nunca hubiera tenido lugar.

Como suele ser el caso cuando dos jóvenes se marchan con lo que algunos podrían considerar un plan impetuoso, poner en práctica ese plan estuvo plagado de obstáculos.

"Planeábamos salir de Ohio el viernes por la mañana, venir a Carolina del Norte para casarnos, y nuestro análisis de sangre se retrasó en el hospital de Ohio, empezamos muy tarde", dijo Brenda Pierson.

Chuck Pierson dijo que una vez que estuvieron en Mount Airy, se detuvieron en la primera tienda que vieron para preguntar dónde estaba el juzgado para poder obtener una licencia de matrimonio, solo para enterarse de que tenían que conducir hasta Dobson.

"Entramos en el juzgado, en la oficina para obtener nuestra licencia de matrimonio, miré el reloj y eran de 5 a 5", dijo Brenda Pierson. "Lo cortamos muy cerca. No pensé que habría alguna forma de que obtuviéramos una licencia ese día".

Pero lo hicieron, y luego regresaron en automóvil a Mount Airy, deteniéndose en una tienda desconocida para comprar una Biblia y un juego de anillos.

Así que la joven pareja se encontró con todo lo que necesitaban para casarse, excepto un ministro o un juez de paz.

“Fuimos a buscar una iglesia, pero era viernes, 6:30 o 7 de la noche”, dijo.

Finalmente, los dos se detuvieron en una farmacia local, y aquí es donde comienza el misterio.

“El dueño era el farmacéutico. Le preguntamos si sabía dónde podíamos encontrar al Juez de Paz”, recordó Bárbara al contar la historia esta semana.

En una escena que sería muy parecida a Mayberry, dijo que el dueño se rió.

"¿Así que querrán casarse? Él es (el juez de paz) un amigo mío, lo llamaré y estará listo".

Efectivamente, estuvo allí en solo unos minutos y acorraló a un par de sus amigos que estaban comprando en la tienda en ese momento para que fueran testigos.

“No teníamos iglesia, él (el juez de paz) dijo: ‘Usemos la parte de atrás de la tienda’. No quería casarme en una farmacia, pero tampoco quería decir que no”, dijo Brenda. “Me había imaginado casarme en la sala del juez de paz, o en el juzgado, pero no en una farmacia”.

Aún así, los dos cumplieron con el servicio y pronto se convirtieron en el Sr. y la Sra. Chuck Pierson.

Regreso a Mount Airy

Ahora, 53 años después, la pareja ha regresado a la ciudad esta semana tratando de encontrar el edificio que sirvió como capilla para su boda.

Su búsqueda los ha enviado a varios lugares para revisar edificios más antiguos: Holcomb's Hardware, el hogar actual de Surry Medical Ministries, y algunos otros, incluido un edificio vacante en la esquina de las calles Rockford y Worth.

Ambos pensaron que el edificio les resultaba familiar, hasta que descubrieron que era una antigua estación de autobuses.

Eso los envió a buscar de nuevo, con pocas pistas. Incluso en su certificado de matrimonio pudieron obtener poca información útil: la firma manuscrita del magistrado, junto con cualquier información sobre dónde pudo haber tenido lugar la boda, era ilegible.

Amy Snyder, curadora de colecciones en el Museo de Historia Regional de Mount Airy, investigó un poco y descubrió el nombre del juez de paz en ese momento: J. Earl Ramey. Trabajó en Granite City Insurance Agency, fue secretario en Surry Milling Co. & Ice Plant y también se desempeñó como juez de paz.

También aterrizó en lo que podría haber sido el lugar de la boda, la antigua farmacia del hospital en Rockford Street frente al Super Mercado Esmeralda, conocido como The Red Barn. Ese edificio de la farmacia, desafortunadamente, fue demolido hace unos años para ampliar el espacio de estacionamiento.

Si bien parecía que la pareja definitivamente no podría saber dónde tuvo lugar su matrimonio, los dos decidieron hacer una parada más en su búsqueda: en la Biblioteca Pública de Mount Airy. Allí, en un golpe de buena suerte, el bibliotecario jefe jubilado Pat Gwyn asistía a una reunión del club de lectura allí. Al enterarse de su búsqueda, Gwyn pudo dirigirlos a algunos directorios telefónicos antiguos de Mount Airy que aún están archivados en la biblioteca.

Al utilizarlos, la pareja descubrió que si bien el edificio en la esquina de Worth y Rockford había sido una estación de autobuses, su uso anterior era Surry Pharmacy.

"Pat dijo que solía tener un mostrador de comida y algunas cabinas pequeñas", dijo Brenda Pierson. "Me acordé de esos".

Misterio resuelto

De pie afuera del edificio vacío el miércoles, mirando a través de las ventanas, también señaló una serie de postes de soporte en el interior. "Los recuerdo. Creo que el mostrador de la farmacia estaba allí".

Dado que la pareja está celebrando su 53 aniversario, la boda rápida pareció adaptarse a los dos. Si bien las relaciones entre sus dos familias se tensaron un poco después de que todos se enteraron de la boda (uno de los parientes que ayudaron a organizarla aparentemente soltó los frijoles un par de meses después), Chuck Pierson dijo que todos los involucrados se convirtieron en los mejores amigos, a menudo de vacaciones y socializando juntos.

Su hermana menor incluso se casó con el hermano menor de Brenda una década más tarde, los dos hombres pasaron sus carreras trabajando en la misma planta de fabricación, las dos mujeres pasaron sus carreras trabajando en el mismo sistema escolar.

"Nuestros hijos son todos primos hermanos dobles", dijo, y Brenda repitió que toda la familia extendida se ha mantenido unida a lo largo de los años.

Pero esa pregunta, sobre dónde se casaron, tiró de ellos.

Ahora, los dos parecen cerrar ese misterio.

"No pensé que alguna vez lo resolveríamos", dijo Chuck Pierson el miércoles, parado frente a la antigua farmacia. "Pero ha valido la pena. Me alegro de que finalmente lo hayamos descubierto".