La expansión de Shaw Industries traerá cientos de nuevos empleos mejor pagados al condado de Aiken

La Planta 78 de Shaw Industries Group Inc. se encuentra en medio de una expansión que traerá más de 300 nuevos puestos de trabajo al condado de Aiken.

"Es el gasto de capital más grande en la historia de Shaw Industries. Es un gasto bastante grande", dijo el gerente de la Planta 78, John Riley, durante su presentación ante el Club Rotario de Aiken el lunes en Newberry Hall.

Cuando Shaw Industries anunció la expansión en el otoño de 2021, la compañía estimó el costo de su inversión en aproximadamente $400 millones.

Esa cantidad ahora "se acerca a los 500 millones de dólares", dijo Riley. "Está muy cerca... ya estamos en $493 millones comprometidos".

Con sede en Dalton, Georgia, Shaw se encuentra entre las tres compañías de pisos más grandes del mundo, dijo Riley, con más de 20,000 empleados, más de 80 instalaciones de fabricación y distribución en tres países y más de $ 6 mil millones en ventas anuales.

La planta 78 está en 136 East Frontage Road al norte de Aiken, cerca de la salida 22 de la Interestatal 20.

"En este momento, somos una planta 100% de fibras de nailon", dijo Riley. "Tomamos virutas de nailon y las extruimos en fibras. Luego tomamos esas fibras y las retorcemos en hilos de alfombra. Luego las sometemos a un proceso de termofijado para hacer el producto final".

La expansión que está en marcha en la Planta 78 también está preparando la instalación para comenzar a fabricar hilos de poliéster para alfombras.

"Tradicionalmente, nadie quería comprar poliéster porque se pensaba que el poliéster era un tejido inferior", dijo Riley.

Pero se han hecho mejoras al material en los últimos 15 años.

"Si vas a Lowe's o The Home Depot o donde sea y miras una alfombra, te resultará difícil diferenciar entre nailon y poliéster", dijo Riley. "No hay mucha diferencia desde el punto de vista del rendimiento o del aspecto".

Cuando la expansión estaba en marcha en la Planta 78 el año pasado, la instalación tenía un tamaño de alrededor de 489,200 pies cuadrados, según los registros de tierras del condado de Aiken. Tenía un campus de 40 acres, una capacidad de producción de alrededor de 1,5 millones de libras de hilo por semana y 620 empleados.

Luego de la finalización del proyecto, la Planta 78 será una instalación de 1,020 millones de pies cuadrados y tendrá un campus de 127 acres.

Habrá 940 empleados y la capacidad de producción será de 3 millones de libras de hilo por semana.

“Estamos tratando de cambiar el juego en términos de lo que está pasando con los textiles”, dijo Riley. "Esta será la planta automatizada de hilados y alfombras más modernizada, no solo dentro de Shaw Industries y no solo en los EE. UU., sino en el mundo. Vamos a tener trabajos mejor pagados y mejor pagados, y vamos a conjunto de habilidades más alto".

Los empleados actuales recibirán la capacitación que necesitan para operar cobots, que son robots diseñados para trabajar junto a los trabajadores humanos y ayudarlos, agregó Riley.

En el futuro, también habrá una clínica de salud en el lugar en la Planta 78, y habrá una guardería en el lugar disponible.

Hay "un montón de cosas interesantes, de verdad", dijo Riley.

"Esta será la planta automatizada de hilados y alfombras más modernizada, no solo dentro de Shaw Industries y no solo en los EE. UU., sino en el mundo. Vamos a tener trabajos mejor pagados y mejor pagados, y vamos a conjunto de habilidades más alto".

John Riley, gerente de Shaw Indisutries Plant 78

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