Para los pescadores en Filadelfia, solo queda una tienda de cebos y aparejos.

Las fotografías de personas sosteniendo peces se han desvanecido, como recuerdos, justo más allá de la puerta principal de Brinkman's Bait & Tackle Shop.

En el pasado, entre la Segunda Guerra Mundial y el nuevo milenio, colocar una Polaroid en la pared de su tienda local de cebos y aparejos era un gran honor. En esta tienda del noreste de Filadelfia, en la esquina de State Road y Linden Avenue desde 1961, había una foto de una mujer besando a una lobina negra, dos tipos levantando un pez azul frente a una casa adosada de la ciudad y algunos tipos masticando cigarros en una maldita carnicería. abrigos a punto de filetear un striper gordo.

"Tuvimos un tipo que trajo un atún que apenas cabía por la puerta. Estaba el tipo de la carpa que atrapó una piraña en Filadelfia. Teníamos el récord estatal de pesaje de tipo de pez allí, pero se ha roto varias veces desde entonces. Hay demasiadas para recordar”, dijo Bill Brinkman, quien vendió la tienda en 2018. “Muchas de esas personas en esas fotos se fueron hace mucho tiempo”.

Unos cuantos cientos de fotos más se alinearon en las paredes de Brinkman's, pero la mayoría de los clientes pasaron corriendo junto a ellas el sábado por la mañana, con los bolsillos llenos de efectivo, con la esperanza de conseguir una oferta en el último día de la tienda después de 62 años.

"Estoy preparado para darle $400 ahora por el carrete de hilo", le dijo el pescador Max Rubinstein, de 31 años, a una mujer en el mostrador.

El "cash n carry" del sábado estaba destinado a despejar a Brinkman's para siempre: cada anzuelo, gusano rosa intenso y plantilla de plomo pesado. El propietario Mike Reynolds, un pescador de mucho tiempo que también había sido propietario de una tienda en Morrisville, condado de Bucks, murió el 6 de mayo. La familia, según la página de Facebook de la tienda, decidió no mantener abierta Brinkman's y se negó a comentar el sábado en medio de la ráfaga de actas.

El cierre de Brinkman deja una tienda familiar de carnada y aparejos en Filadelfia, una ciudad con dos ríos principales y una telaraña de arroyos adyacentes, vías fluviales donde jóvenes y adultos de todas las razas pasan los fines de semana sentados en cubos y sillas, empapando gusanos y esperando un tirón en su caña de pescar. Según las Comisiones de Pesca y Embarcaciones de Pensilvania, en 2022 se vendieron 13 476 licencias de pesca a personas con domicilio en Filadelfia.

"Solo digo que voy a salir a divertirme, no a pescar", dijo Corey Bryant, un residente del noreste de Filadelfia que esperaba en la fila el sábado por la mañana en Brinkman's. "Realmente no me importa qué tipo de pez atrape".

Al igual que la gente en esas fotos de décadas de antigüedad, la mayoría de las pequeñas tiendas de cebo y aparejos en la región metropolitana de Filadelfia también desaparecieron hace mucho tiempo, reemplazadas por ofertas de Internet, grandes cadenas de artículos deportivos y megatiendas como Bass Pro Shops y Cabela's. Las pocas docenas de hombres y mujeres en la fila en Brinkman's el sábado bebieron de las tazas de Wawa y Dunkin' Donuts, recitando los nombres de las tiendas cerradas en ambos lados del río: Bob's, Joe's, Jay's, Dee's, Taylor's, Busnardo's, Stratton's, Ed's, Edelman's, Fish-n-Fur, Creek Keepers, por nombrar algunos.

"Muchas de las tiendas antiguas simplemente se quedaron sin tiempo. Sus dueños envejecieron o murieron, y los niños no quieren que siga funcionando", dijo Brinkman, de 62 años, por teléfono desde su cabaña en el condado de Wayne. . "Todavía nos iba bien cuando vendimos, pero ya era hora".

No hay una manera fácil de rastrear la cantidad de tiendas de cebos y aparejos que quedan en la región. Muchos todavía prosperan en las islas de barrera de la costa de Jersey, donde no es tan fácil construir un Walmart. En Pensilvania, la Comisión de Pesca y Embarcaciones realiza un seguimiento de la cantidad de tiendas donde los aficionados pueden comprar una licencia de pesca oficial. Hoy, hay 700 agentes de licencias en el estado. En 1991, había 1.200. Filadelfia tiene siete agentes, cuatro de ellos Walmarts. Una es una tienda de etiquetas automáticas.

Otro agente, Sportmaster Bait and Tackle, en Ditman Street junto al puente Tacony-Palmyra, es la última tienda de cebos y aparejos que queda en la ciudad.

"No nos gusta que ninguna tienda cierre. Es un juego difícil, sin duda, pero obtienes algo aquí que no obtienes en la gran tienda", dijo Brady Riley, de 26 años, cuyos padres son dueños de Sportmaster. "Los jóvenes aquí en la tienda siempre estamos pescando y podemos responder un montón de preguntas. Tenemos la experiencia".

Si bien nadie buscaba fotos en Brinkman's el sábado, el pescador y periodista Joe Cermele, de Yardley, recibió una caja de Polaroids de Bill Brinkman hace años. Cermele, que presenta el podcast de pesca Cut & Retie, aprecia las fotos tanto como el equipo y ocasionalmente las comparte en su página de Instagram. Dice que algo se pierde cuando cierra una pequeña tienda como Brinkman's.

"Están las vistas y un cierto olor y el sonido de los burbujeadores que mantienen vivo el cebo", dijo Cermele, de 40 años. "Pierdes un cierto carisma y definitivamente pierdes las conversaciones. Es realmente deprimente verlo desaparecer".

Brinkman's está a la venta por $ 649,000 y, según la lista, podría convertirse en "casas adosadas de lujo" minoristas o en un edificio de apartamentos con vistas al río Delaware. Un comprador también podría seguir adelante con el cebo y los aparejos, señaló el listado. Mientras la mercadería desaparecía de los anaqueles, incluso del techo, la esposa de Reynolds decidió quedarse con la cola de línea, por ahora, en caso de que algún comprador decida morder a los pescadores de la ciudad, en lugar de a los departamentos.