Art Beat: "Hilo / Cuerda / Cuerda" en el Museo de Arte de New Bedford

Cuando los visitantes ingresan al Museo de Arte de New Bedford, son recibidos por un retrato de una mujer que se eleva más grande que la vida. Ella es magníficamente elegante en esplendor colorido, vestida con un cuello alto carmesí, un suéter llamativo de color púrpura, negro y verde azulado, y un par de pantalones amarillos luminosos. Con el codo apoyado en la cadera, transmite confianza.

El retrato se titula "Br00klyn Betty" (los ceros en lugar de o son intencionales). Pero no es una pintura, al menos no en la forma en que generalmente se considera el medio. La artista Kandy Lopez ha utilizado hilo, pintura en aerosol y un "lienzo" de plástico gris para producir una imagen notable que sirve como una introducción perfecta a "Yarn/Rope/String", una exposición con jurado de la revista Fiber Art Now.

No hay necesidad de revisar el cansino debate que enfrenta las bellas artes contra la artesanía. La calidad del trabajo sorprendentemente diverso e inteligente en esta exposición trasciende fácilmente esa discusión torpe e injustificada.

Dicho esto, la "Pagoda" de Denise Kounat es solo uno de los pocos objetos en el programa que es utilitario. Resplandeciente en rosa, lavanda y oro, la seda teñida a mano es una bufanda o un chal, pero suspendida en la pared, resuena simplemente como un objeto glorioso.

Del mismo modo, el "Chaleco de araña" ligero, delicado y aireado de Erika Diamond, hecho con materiales que incluyen hilos de Kevlar y oro, bordea el borde de lo etéreo.

En el otro extremo del espectro de wispy está "Left Hanging" de Jerold Ehrlich, construido con barras de refuerzo soldadas y forrajeadas. Las barras de metal texturizado se reinventan y se retuercen para que parezcan una cuerda enrollada que cuelga de dos ganchos grandes, que se proyectan desde la pared, y cuestionan la definición de fibra en sí.

"Codificado" por Christine Miller, un recipiente falso de oro metálico (urdimbre de alambre, trama de alambre, trama de fibra y cordón) tachonado con formas de letras alienígenas, exige ser entendido como una especie de reliquia casi sagrada.

En una declaración del artista, Miller señaló al respecto: "Hay un misterio en la información que es indescifrable... nos atraen los artefactos antiguos que se sienten sólidos con una verdad inamovible". Indiana Jones, ten cuidado.

Hay ecos del difunto artista Mike Kelley (muerto en 2006) en "Distorsiones", una obra exhibida por Dale Roberts. Al igual que Kelley, un artista de ensamblaje y objetos encontrados que a menudo usaba animales de peluche y otros juguetes blandos en parodia del expresionismo abstracto, Roberts suspende grupos de objetos del techo.

Colgando de hilos de telaraña hay objetos encontrados por Roberts sobre los que ha tejido mangas de ganchillo en las que descansan. La mitad de la diversión es tratar de descubrir qué hay debajo del tejido de ganchillo... ¿eso es un batidor de huevos? ¿Un zapato de tacón? ¿Un juguete sexual?

Sarah Haskell exhibe "Abrázame como una madre", que consiste en agrupaciones de piedras en forma de huevo encontradas en las playas de Maine y situadas sobre tres pedestales cortos. Las piedras se han cubierto a medias con lino teñido, como pequeños suéteres, y hay algo relajante y reconfortante en todo ello.

Lo más destacado de la exposición es "Lorenzo's Primo", una obra de cuerda, madera y cera de abejas maravillosamente interpretada por Robin Bernstein. A primera vista, el espectador casual podría confundirlo, con sus dos retratos de la vieja escuela y el esquema de color de la bandera italiana, como una ingeniosa reproducción de una etiqueta de salsa para pasta.

Pero no es arte pop trillado. Es un sentido homenaje a Lorenzo Perrone, un trabajador forzado italiano, que salvó la vida de Primo Levi en Auschwitz, llevándole un trozo de pan y sopa todos los días durante cinco meses, exponiéndose a un gran riesgo. Levi continuaría escribiendo "If This Is a Man", sobre su experiencia en el campo de concentración en 1947.

Otras obras particularmente notables incluyen "Profusion" de Debra Disman, "Embrace" de Meredith Strauss y "Skirting the Issue" de Nolan Wright.

"Yarn/Rope/String: Fiber Art Now Juried Exhibition" se exhibe en el Museo de Arte de New Bedford, 608 Pleasant St., New Bedford hasta el 12 de marzo.