El nuevo apogeo de la alfombra de trapo

Luisa larga

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El trapo es único por ser ubicuo. Desde las montañas del Alto Atlas hasta los archipiélagos escandinavos, innumerables culturas albergan tradiciones de alfombras tejidas con fibras recicladas: fragmentos de sábanas y manteles, bolsas de comida, velas y camisas.

Ya sea trenzado o enrollado, enganchado, clavado o pinchado, el oficio de hacer uno es tan versátil como el lenguaje que adopta: un clootie para un escocés, un peggy para un hombre de Yorkshire o un proggy para un Northumbria. La artista textil autodidacta Betty Wood, de Northumberland, recuerda una alfombra rosa en el dormitorio de sus abuelos y otra junto a la chimenea de su tía Nelly: "no una elegante y colorida, sino una hecha con sacos de arpillera y ropa vieja", dice. . "Se cambiaría periódicamente".

Mientras tanto, entre en una casa de verano escandinava y es probable que sus pies se encuentren con el tejido a rayas de un rya sueco o un ryijy finlandés. En una mañana de junio en las costas de Finlandia, es probable que presencie el lavado anual de alfombras, donde las alfombras se frotan con agua salada antes de dejarlas secar. Helsinki conserva docenas de "muelles de lavado" o mattolaituri a lo largo del mar Báltico, y algunos albergan elegantes cafés y bares frente al mar. Finarte, de gestión familiar, es la marca de alfombras de trapo más importante de Finlandia y continúa con uno de los linajes de alfombras de trapo más antiguos del mundo que se remonta al menos al siglo XVIII. La cofundadora de Finarte y autoproclamada "diseñadora de colores", Eija Rasinmäki, ha pasado cinco décadas dando nueva vida al diseño clásico ryijy, tejiendo desde su fábrica en Oitti.

"Es un trabajo tan significativo porque llevas una tradición de una generación a otra", dice ella. Las piezas a medida (desde 650 €) son populares entre los compradores internacionales, incluidos diseñadores de interiores de Nueva York, hoteles en Hawái y las Islas Vírgenes Británicas, un ex curador del MoMA e incluso Woody Allen. Finarte ahora está planeando talleres de tejido y una competencia para jóvenes diseñadores. "Esta es una gran tendencia", dice la directora ejecutiva de la compañía, Larissa Immonen, "que defiende todos los valores que son importantes en el siglo XXI: valoramos la artesanía, valoramos los materiales reciclados y la tradición, y queremos revivirla".

Es fácil perderse en bucles

En Marruecos, un cambio de la vida pastoral nómada y la correspondiente escasez de lana de oveja desde la década de 1960 han provocado nuevas iteraciones de la artesanía de alfombras bereber o amazigh. Las alfombras Boucherouite se tejen con fibras naturales y sintéticas encontradas o recicladas, con diseños que se liberan de la geometría estricta de las alfombras de lana tradicionales. Rombos concéntricos, relámpagos y escarpas vertiginosas se evocan en colores vivos. En 2010, la Galería Cavin-Morris de Nueva York acogió Rags to Richesse, un cambio de rumbo para la boucherouite. Incluso si ahora hay muchos modelos producidos en masa, el co-comisario de la muestra, Gebhart Blazek, promete que "una cultura artesanal estructurada por la familia todavía está muy viva en Marruecos... conservando su mayor fuerza: la creatividad lúdica en su núcleo. "

También atiende a una creciente audiencia internacional la tienda Soukie Modern de Palm Springs, con una colección de boucherouites antiguos y modernos (con un precio de alrededor de $ 30 por pie cuadrado), incluidos diseños del copropietario Taib Lotfi, un autodenominado "adicto a las alfombras" de ascendencia bereber. Revival Rugs (con operaciones en los EE. UU., Turquía, Marruecos e India) comenzó a comprar boucherouites antiguos en 2019, lo que inspiró una nueva gama "Denim" (desde $ 109). "Las alfombras de trapo resuelven muchas de las preguntas que hacemos antes de lanzar algo al mercado", dice el cofundador Ben Hyman. "¿Es hermoso? ¿Es útil? ¿Es bueno para el medio ambiente? ¿Transporta patrimonio cultural?"

Betty Wood ha descubierto lazos más estrechos con su herencia de Northumberland a través de un giro reciente hacia el tejido, un impulso para que su padre compartiera historias sobre la fabricación de alfombras de su propia abuela. Ahora con sede en Toronto, Wood se basa igualmente en la herencia ilustrativa de colgar alfombras de Nueva Escocia, que incluye motivos florales y escenas de la vida pesquera del Atlántico. Sus piezas colgadas (desde C$750, alrededor de £480) son "la antítesis de la cultura rápida: arte lento y laborioso", dice. "Es fácil perderse en bucles de hilo o en el ASMR de cortar tiras de tela".

La artista con sede en Detroit, Eleanor Anderson, también elevó la alfombra de trapo a la pared de la galería. Utiliza un método de tejido doble en un telar de piso, transformando tiras de algodón y tubos de tela rellenos en un mosaico 3D que se extiende hasta 15 pies. "Me gusta trabajar a escala arquitectónica", dice. En la era de la cultura de la pantalla, "los ojos de la gente están hambrientos de una mano humana en el trabajo".

Reclamar el Vacío, una obra de activismo cultural con el pueblo Ngalia del Desierto Occidental de Australia, anima las manos de miles de fabricantes de alfombras de todo el mundo: "un país lleno de agujeros... donde la herida en la tierra permanece para siempre", dice el custodio cultural del proyecto, Kado Muir. Programado para ser instalado en 2024, Reclaim the Void tiene como objetivo cubrir un pozo minero extinto con miles de alfombras de trapo circulares, cosidas para recrear una pintura indígena original.

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"Hemos tardado en reconocer el dolor causado a nuestros hermanos y hermanas indígenas", dice la directora creativa Vivienne Robertson. "Así que hemos ofrecido a las personas una forma cotidiana de pedir perdón que es muy accesible: todos tienen una hoja en su armario. El proyecto es simbólico". La alfombra de trapo nunca ha ejercido mayor poder suave: para consolar y unir, para proteger y sellar, e incluso para sanar.